В рамках ХХI Всероссийского фестиваля "Виват кино России!», проходящего в Санкт-Петербурге, режиссеру Виталию Мельникову вручили приз «Живая легенда». Награждение приурочено к 85-летнему юбилею, который режиссер отметил 1 мая.

Получая награду, Виталий Мельников рассказал о любви к российским актерам и зрителям, верящим в успех отечественного кинематографа.

Режиссер окончил  мастерскую Юткевича и Ромма во ВГИКе в 1952, после чего снял ряд документальных фильмов на Ленинградской киностудии научно-популярных фильмов.

В 1964 году он пришел на «Ленфильм», с 1989 года занимал должность худрука киностудии «Голос». В 1995 году Виталия Мельникова избрали секретарем Санкт-Петербургского союза кинематографистов.

В качестве режиссера Виталий Мельников работал над почти 30 лентами, среди которых «Начальник Чукотки», «Ломоносов», «Семь невест ефрейтора Збруева», «Женитьба», «Царская охота», «Бедный, бедный Павел», «Агитбригада «Бей врага!».

Последняя картина режиссера «Поклонница» посвящена жизни и творчеству Антона Павловича Чехова. Виталий Мельников также написал сценарии к семи фильмам.

Режиссер удостоен ордена «За заслуги перед Отечеством» IV степени, орденом Почета, орденом Красного Трудового знамени. Ему присвоены звания заслуженного деятеля искусств РФСФ и народного артиста РФСФ.